Las siete herramientas de Benkei

Notas

Un tipo de arte popular que nació en el siglo XVII pasó a conocerse como ōtsu-e. Toma su nombre de Ōtsu, una ciudad justo al este de Heian-kyō. Los viajeros que iban de Edo a la capital pasaban por Ōtsu, y ahí muchos compraban este arte. Al principio los temas del ōtsu-e eran budistas, pero con el tiempo se diversificaron. Los coleccionistas de la época lo despreciaban, probablemente porque los artesanos usaban plantillas y materiales baratos para producirlo en serie, pero el ōtsu-e nunca se hizo para entendidos: esas caricaturas toscas divertían a la gente común con una sátira pícara. Muchos ōtsu-e incluyen un poema didáctico caligrafiado en el fondo (y ahí esconden su púa satírica). Estas son algunas de mis favoritas, con poemas de ejemplo:

Un ogro rojo, completamente desnudo, se mete en una tina. "Se ven así, ¿no? Los que se bañan sin fregarse el corazón".

Raijin, el dios del trueno, montado en una nube negra de lluvia, dejó caer sin cuidado su tambor taiko al mar. Desesperado, intenta pescarlo (flotando entre las olas) con rayos en forma de anzuelo. "Tu precioso taiko se hunde… ¡dios del trueno, qué torpeza!".

Un ogro rojo vestido con hábito de monje, con un gong y una lista de registro, junta donaciones. "La miseria es vestirse para el otro mundo para sacar provecho en este".

El valiente Saitō Musashibō Benkei carga al hombro sus siete herramientas: naginata, ōzuchi, sasumata, sodegarami, tetsukumade, tsukubō y ōga. "La empatía es usar a tiempo las siete herramientas. Yo soy aquel, el hombre conocido como Musashi".

Benkei perdió dos duelos contra Minamoto no Yoshitsune y después se convirtió en su célebre vasallo leal. Armado con sus herramientas y en pose imponente, Benkei era un tema popular del ōtsu-e que expresaba confiabilidad y lealtad. La expresión "las siete herramientas de Benkei" se sigue usando en el japonés actual, pero pasó a significar "las herramientas del oficio" y también puede referirse a habilidades. La pintura de Sōke se parece a los ōtsu-e tradicionales de Benkei, pero su mensaje es único:

Benkei blande siete herramientas.
El siete está maldito, pero en tiempos malditos
la lealtad da ocho bendiciones celestiales.